换热器 里面的冷却水不是单纯的水，而是由水（符合饮用水质量）、防冻液（通常为乙二醇）和各种专门用途的防腐剂组成的混合物，也称为冷却液。这些冷却液中的防冻液含量占30%～50%，提高了液体的沸点，在一定工作压力之下，冷却液的允许工作温度可达摄氏120度，超过了水的沸点且不容易蒸发。

换热器芯子是散热器的核心部分，起主要的散热作用。散热器芯子由散热管、散热片(或散热带)、上下主片等组成。

换热器的基本性能是由低温流体的空气和高温流体的水进行热交换前后的各种温度和热量而表征的。它是由散热器入口的空气和水的温度、散热器的整个散热面积、热通过率、各流体（空气、水）受到热量时空气吸热后的温度、水放热后的温度以及水的放热量（空气的吸热量）来所决定的。放热量与所需的目标温度是否－致，是决定换热器的基本性能的基础。